隸屬沿革
據《漢書·地理志》載，“太原郡，秦置?？h二十一?！逼渲杏猩习?。
西漢承秦置，仍稱上艾，屬太原郡。
東漢，屬常山國之域。
西晉，屬并州樂平郡。
西晉后，歷屬后趙、前燕、前秦、后燕和北魏等國。
北魏道武帝登國元年（386），改名石艾縣；太平真君九年（448）廢；孝明帝孝昌六年（530），復置石艾縣。
隋初，屬遼州；大業中，歸并州太原郡。
唐武德三年（620），歸遼州；六年（623），歸受州（州治在陽泉賽魚）；貞觀八年（634），廢受州，屬太原府；天寶元年（742），改石艾縣為廣陽縣。
五代，沿襲舊制。劉崇建北漢，廣陽縣屬北漢。
北宋太平興國二年（977），以鎮州廣陽寨建平定軍，屬鎮州（今河北省正定）；四年（979），滅北漢，改廣陽縣為平定縣，遷治榆關（平定上城），屬平定軍。
金大定二年（1162），升為州治，屬太原支郡，領平定、樂平（今昔陽）二縣。
元代，屬冀寧路太原府。
明代，屬冀寧道太原府。
清代，雍正二年（1724），始升直隸州，由太原府析出，屬省轄，領壽陽、盂縣、樂平三縣。
民國元年（1912），改平定州為平定縣，屬冀寧道。
民國3年（1914），樂平鄉改置昔陽縣由平定縣析出。
民國26年（1937），日軍入侵，縣城淪陷，設偽行政公署，權力僅及縣城附近及交通沿線。
民國27年（1938），中國共產黨領導的八路軍，深入敵后建立抗日根據地，以正太鐵路為界，路北建立平定（路北）縣抗日政府，屬晉察冀邊區管轄。路南，又以平遼公路為界，分別建立平東縣和平西縣兩個抗日政府，屬晉冀魯豫邊區管轄。
民國35年（1946）6月，平東縣、平西縣合并，建立平定（路南）縣政府。
民國37年8月（1948年8月），路南和路北兩個縣政府合并，成立平定縣人民政府，屬榆次專區。
1958年8月，撤銷平定縣建置，歸入陽泉市，稱陽泉市郊區。
1961年4月，恢復平定縣建置，屬晉中專區。
1983年9月，平定劃為陽泉市屬縣。自此，本縣一直隸屬于山西省陽泉市，屬市轄縣。
縣治變遷
秦置上艾縣，屬并州太原郡。漢承秦制，仍稱上艾。
上艾古城，其建造時間古志末詳。據清乾隆五十五年(1790)涌云樓藏版和清光緒八年(1882）版《平定州志？建置志》均載:“張佩芳曰:史記韓信禽夏說閼與聚始議下趙。索隱曰:郡國志上黨沾縣有閼與聚，按今樂平縣(鄉)沾嶺是在上城之西南五十里，上艾古城在今寧艾，正當沾嶺至井陘之道。
1992年版《平定縣志》記載:“上艾縣城，城址在今縣城南20千米的張莊鎮新城村?！薄靶鲁谴逯?，古廟古閣歷代累有創修整葺?！薄岸鄶邓绿脧R閣有碑刻傳世，可為佐證?！鼻蹇滴跏?1677)，劉主敬和白輝撰《重修泰山圣母暨明官大王廟記》稱:“余讀地理志，知新城自西迤東五里，俱漢尚艾地。后魏名曰石艾，唐又曰廣陽，至宋始改建焉。蓋此地系吾郡舊基也?！?/span>
今新城村西南一帶舊城遺址約略可見。傳世地名有：壇坡，新城村村址曾名壇坡。其西段為上艾縣城主要街區，東段曾經是縣署所設的演武場。后在演武場一帶新建村莊，對應舊城，取名新城；城址臺，位于新城村西至西城村東約500米許之高阜地段，即漢上艾縣、北魏石艾縣縣城古城遺址，有土、石城墻遺跡，偶見殘磚破瓦；將臺嶺、練將坡，位于新城村南2.5千米南山之巔，為附近群峰之制高點，相傳漢初韓信下趙之時，曾在該地駐軍，并在南山之上排兵布陣，故稱“將臺嶺”。村南河至南臺圪梁原有一道坡，因韓信練兵上下山必經此路，稱“練將坡”，無遺跡；臥龍崗，新城村東西綿延數十里土崗；城墻堰，位于新城村大南山西部山溝南側半山腰間，因有古代所筑石城墻，故名，坡頂即將臺嶺；烽火臺，位于新城村北1千米許，今名烽火臺，此山頂設置烽火臺，臺殘址高約5米，頂部東西長約3米，南北寬約2.5米。
北魏道武帝登國元年（386），上艾縣改名石艾縣，縣治未變。唐天寶元年（742），改石艾縣為廣陽縣。唐代《元和郡縣志》十六卷記載：廣陽縣“本漢上艾縣也，天寶元年改為廣陽縣，因縣西南八十里廣陽故城為名也?！?/span>北宋太平興國四年（979），改廣陽縣為平定縣，縣治遷平定榆關（今平定上城）。金大定二年（1162），平定縣升為州，州治在平定上城。
民國元年（1912），平定州改為平定縣，縣行政公署駐上城舊衙?？谷諔馉帟r期，中國共產黨領導人民開辟敵后抗日根據地，建立晉察冀邊區平定（路北）縣、晉冀魯豫邊區平東縣和平西縣。其時，因時局動蕩，平定縣三個抗日縣政府駐地經常變動，其中，平定（路北）縣抗日政府先后駐河底、岳家莊、西南舁、郝家莊、理家莊、大前、主鋪掌等20多個村；平東縣抗日政府先后駐測魚、娘娘廟、潺泉、七亙、東回等村；平西縣抗日政府先后駐廣陽、長安等村。
解放戰爭時期，平定三個縣政府先后合并，縣政府駐地相應變更。民國35年（1946）6月，平東縣和平西縣合并為平定（路南）縣，縣政府先后駐西古貝、桃葉坡等村，民國36年5月遷平定縣城。民國37年8月，平定（路北）縣和平定（路南）縣合并恢復平定縣建置，縣人民政府駐地平定縣城。至2012年，縣人民政府駐地平定縣城。
